Vom Apostel Thaddäus wird wenig berichtet in der Bibel. Nach der Legenda Aurea wurde Thaddäus von Thomas zum kranken König von Edessa geschickt (heute Sanliurfa). Der König hatte um Jesu Kommen gebeten, er genas aber auch vor dem mitgebrachten Jesus-Bild. Nach anderer Überlieferung waren Thaddäus und Simon Zelotes nach Syrien, Mesopotamien und Persien gekommen. Nach armenischer Tradition waren Thaddäus und Bartholomäus zusammen nach Armenien gekommen. Auch die Assyrische Kirche führt sich auf Thaddäus zurück, und die georgische Kirche erinnert sich an seine Wundertaten am Schwarzen Meer.

Thaddäus ging also, anders als Paulus, Petrus oder Markus, nicht nach Rom, ins Zentrum der Macht, sondern an die Peripherie. Keiner der Evangelisten scheint ihm nahe gestanden zu sein, die griechischen und römischen theologischen Schulen beachteten ihn wenig. Thaddäus ging ins Abseits der Provinz und war erfolgreich, auch wenn er als Märtyrer starb, so wie die anderen Apostel. Auch die Völker, die sich auf ihn berufen, waren zur Provinz verdammt. Dass heute seine Grabeskirche im Iran liegt, unweit der türkischen Grenze, zeigt die Bewährungskraft dieses Provinzglaubens. Sind nicht die wichtigen armenischen Kirchen außerhalb der Stadt errichtet, in der Bergeinsamkeit oder auf der Insel im See? Du musst aufbrechen zu einem solchen Glauben, der geschieht nicht im Sitzen